Une ville avec plus de 2 000 ans d'histoire vivante
Tapas, vins de l'Empordà et cuisine d'auteur
Petite, accessible à pied et bien connectée
Roses a été fondée par les Grecs au VIe siècle avant J.-C., venus dans la péninsule ibérique pour ouvrir de nouveaux marchés. Ils établirent deux comptoirs dans le golfe de Roses : Empúries (L'Escala) et Rhode, l'actuelle Roses. Bien des siècles ont passé avant que Roses ne devienne la destination balnéaire qui attire aujourd'hui des milliers de visiteurs chaque année. Tradition et modernité vous attendent lors de cette visite de près de deux heures, au cours de laquelle nous vous expliquerons aussi, entre autres choses, ce que signifie être "tocat de la Tramuntana".
Lors de cette excursion en bus de Roses à Barcelone, vous découvrirez les lieux les plus emblématiques de la ville confortablement installé à bord, tandis que le guide vous en livrera les clés essentielles. Une fois le circuit des points d'intérêt terminé, le bus s'arrêtera près de la Plaça Catalunya et vous disposerez de temps libre pour flâner dans Barcelone à votre rythme.
La balade en bateau part de la jetée de Roses et longe la côte jusqu'à Cadaqués. C'est la façon idéale de découvrir la véritable Costa Brava depuis la mer : criques inaccessibles par la terre, falaises et paysages méditerranéens de toute beauté.
Roses se savoure entre la baie et la vieille ville, et la plupart des programmes tiennent en deux idées : la mer d'un côté, la Citadelle de l'autre. Après des années à faire visiter la ville, on a réuni ici ce que l'on recommande vraiment à qui arrive pour la première fois, avec quelques détails pratiques que les brochures oublient.
La Citadelle est le meilleur endroit pour comprendre d'où vient la ville : dans son enceinte, les vestiges de la Rhode grecque, fondée au VIe siècle av. J.-C., côtoient des traces romaines et médiévales. Comptez une bonne heure de visite, et depuis les remparts la baie s'ouvre en entier. On demande toujours au groupe de s'y arrêter avant de descendre vers la mer : tout ce que l'on voit ensuite prend bien plus de sens.
La baie de Roses aligne des plages de sable le long du front de mer, de la Platja Nova à l'Almadrava. Les eaux y sont calmes et peu profondes, ce qui convient bien avec des enfants. Notre conseil de guide : plus on s'éloigne du port vers le nord, plus on trouve de la place, même au mois d'août.
Roses est un pays de bateau. Depuis la marina de Santa Margarida, une dizaine de kilomètres de canaux navigables se ramifient jusqu'à la mer, et c'est le point de départ naturel de nos excursions privées dans la baie. Depuis l'eau, on voit la côte et la Citadelle sous un autre angle, et c'est la façon la plus confortable de rejoindre les criques éloignées de la plage.
Si vous avez une journée, la balade en bateau à Cadaqués part de la jetée même de Roses et longe la côte jusqu'au village blanc de Dalí. C'est l'une des plus belles façons de voir la vraie Costa Brava : criques inaccessibles par la terre, falaises et le Cap de Creus qui se découpe au loin. La visite de Cadaqués se fait ensuite à pied, tranquillement.
À Roses, la mer finit dans l'assiette. On envoie souvent les gens au Chiringuito La Pelosa, en première ligne, pour ses riz et ses paellas (ils comptent deux personnes par paella) et pour le carpaccio de gambas de Roses, un produit d'ici qui se remarque. Réservez en haute saison : ça se remplit vite et les tables avec vue partent en premier.
La Punta Falconera, au sud de la ville sur la route du Cap de Creus, est notre point de vue de prédilection pour la fin de journée. De là, la baie s'ouvre en grand et le soleil descend derrière la tramontane ; avec un peu de chance, elle souffle juste assez pour comprendre pourquoi on dit ici que ce vent laisse les gens « touchés ».
La baie, la Citadelle, une assiette de riz et un beau coucher de soleil : voilà Roses en résumé. On peut faire tout cela par soi-même sur une longue journée, mais avec quelqu'un qui connaît la ville, on va plus loin et on s'épargne les hésitations sur la direction à prendre.
Découvrez Roses avec un guide local. Promenade dans la vieille ville et la baie, petits groupes, annulation gratuite.
Visite guidée de Roses →L'histoire de Roses tient dans une seule promenade : la fondation grecque du VIe siècle av. J.-C., les remparts qui ont défendu la baie et les chapelles de la vieille ville. Voici les lieux qui ne manquent jamais dans nos parcours, avec ce qu'il faut savoir avant d'y aller.
La Citadelle est une forteresse Renaissance du XVIe siècle bâtie pour défendre la baie, et elle abrite entre ses murs ce que la ville a de plus ancien : les vestiges de la cité grecque de Rhode. Elle accueille aujourd'hui un espace muséographique qui met en ordre cette chronologie grecque, romaine et médiévale, et depuis les remparts, la vue sur le golfe vaut à elle seule le billet.
Perché sur la mer à la pointe de la Poncella, le Château de la Trinité a été construit au XVIe siècle pour surveiller l'entrée du port, en tandem avec la Citadelle. On y accède par un sentier court mais qui grimpe, et la récompense est une vue sur la baie difficile à surpasser. Prévoir de l'eau et des chaussures qui accrochent n'est pas un mauvais conseil.
Loin de l'agitation du port, la vieille ville conserve de petites églises et des coins où la ville ralentit. C'est une courte promenade dans des ruelles étroites, idéale au milieu de la journée, quand la plage se remplit. Pour nous, c'est l'occasion de raconter la Roses de l'intérieur des terres, celle qui vit encore à son rythme.
L'Almadrava ferme la baie au nord et compte parmi les plages les plus longues et les plus calmes de Roses. À proximité subsistent des vestiges d'époque romaine liés au peuplement ancien du golfe : un programme qui se marie bien, une baignade et, en chemin, un peu d'histoire sans faire de détour.
Tout n'est pas vieille pierre. Le port de pêche est une halte incontournable en fin d'après-midi, quand les barques rentrent et que le poisson est vendu à la criée. C'est le cœur vivant de Roses, et cela explique pourquoi les gambas et le poisson d'ici arrivent si frais sur la table. Demandez l'heure de retour de la flotte : elle change selon la saison.
Roses se trouve à la porte du Parc naturel du Cap de Creus, le point le plus oriental de la péninsule. Ce n'est pas un monument de pierre taillée mais de pierre sculptée par la tramontane : criques, phare et paysage de roche qui a inspiré Dalí. En voiture, on est au phare en une demi-heure, et chaque virage en vaut la peine.
De la Rhode grecque au Cap de Creus, Roses se parcourt bien en une journée si l'on partage son temps entre la Citadelle, une forteresse et la mer. Et si vous le pouvez, gardez la Punta Falconera ou le phare pour le coucher de soleil : c'est là que le golfe est au mieux.
À Roses, on mange face à la mer, et pour cause : le port débarque le poisson et la gamba d'ici a un nom à elle. Il y a de tout, de la paillote qui fait les riz à la cuisine étoilée au Michelin. Voici la liste courte que l'on donne quand on nous le demande à la fin de la visite.
C'est l'adresse que l'on recommande le plus pour manger près du sable. La Pelosa réussit ses riz et ses paellas (ils comptent au minimum deux personnes par paella) et sert un carpaccio de gambas de Roses qui met en valeur le produit phare du port. Cadre décontracté, table quasiment les pieds sur la plage et, en saison, mieux vaut réserver : c'est l'une des premières à afficher complet.
À l'autre bout de l'échelle, Els Brancs joue dans la cour de la haute gastronomie, avec une étoile Michelin et une terrasse suspendue au-dessus de la baie. C'est un dîner de fête, avec un produit local travaillé avec technique et des prix en conséquence. Il vaut mieux réserver à l'avance et le prévoir dans le budget du voyage.
Le long du port et de la promenade s'alignent les classiques du poisson et des fruits de mer : suquet de peix, poisson en croûte de sel, plateaux de fruits de mer. L'avantage de manger ici est évident, puisque la pêche vient du quai lui-même. Regardez les ardoises du jour, c'est là qu'apparaît ce qui est rentré le matin même.
Il n'y a pas que le poisson. À courte distance de Roses, la cuisine de l'Empordà mise sur la braise, les viandes et les plats paysans, souvent dans des mas transformés en restaurant. C'est le programme pour un jour de tramontane, quand on a envie de s'abriter du vent et de manger sans se presser, un verre de vin de la DO Empordà à la main.
Pour quelque chose de plus simple, le front de mer et les places du centre sont bordés de terrasses pour grignoter des tapas et prendre le vermouth de midi en regardant passer la baie. C'est le repas qui fonctionne le mieux à midi, quand la chaleur s'installe : quelques anchois, des patatas bravas, un verre de vin frais, et la journée continue sans repas interminable.
Si vous ne goûtez qu'une chose, que ce soit la gamba de Roses : c'est le produit qui a fait la réputation du port, et cela se sent dans un simple carpaccio ou à la plancha. Viennent ensuite les riz marins et le suquet de peix, le ragoût de poisson traditionnel de cette côte. Voilà le goût du golfe en quelques plats.
De la paillote qui fait le riz à l'étoile Michelin, il y a toute une gamme, et c'est là le charme de manger à Roses : il y a une table pour chaque jour et chaque budget. Commandez du vin de l'Empordà, réservez quand vous le pouvez et gardez toujours de la place pour le dessert.
Roses n'est pas une ville de grands centres commerciaux : ici, on fait ses courses à pied, surtout dans le centre et sur le front de mer. Presque tout ce qui vaut le coup se trouve près du port et de la promenade, on peut donc mêler courses et balade sans reprendre la voiture. Dans ce guide, on vous indique le marché de produits frais, les commerces locaux et quelques adresses pour un souvenir qui vaut mieux qu'un aimant de frigo.
Le marché municipal, c'est là que font leurs courses les habitants, et comme Roses est un port de pêche, le poisson et les fruits de mer de la baie sont l'attraction principale. À côté, vous trouverez fruits et légumes de saison, huile d'olive et charcuteries de l'Empordà. Notre conseil : y aller en milieu de matinée, quand les étals sont encore garnis ; un bon morceau de fromage ou de saucisson, bien emballé, voyage mieux que n'importe quel souvenir.
Près du port, on trouve facilement des poissonneries avec la pêche du jour tout juste débarquée : gambas de Roses, poisson de la baie et fruits de mer à emporter. C'est l'achat le plus honnête que l'on puisse faire ici, le même que celui des gens qui vivent de la mer.
Pour un cadeau qui demande moins de glace, le centre propose des boutiques de céramique, de textile et de petit artisanat de l'Empordà. Ne cherchez pas les grandes enseignes : ce que l'on trouve surtout, ce sont des pièces en petites séries et des marques du coin, exactement ce que l'on recommande à qui veut rapporter un bout de Roses qui dure plus longtemps que les vacances.
Le marché hebdomadaire est une halte agréable si vous tombez le bon jour : vêtements, accessoires et étals de produits installés sous le soleil, avec en toile de fond l'atmosphère détendue d'une ville côtière. On en fait le tour en un moment, et il se tient d'ordinaire près du centre, ce qui s'intègre bien à un programme de matinée.
Au fond, faire ses achats à Roses, c'est surtout un prétexte pour arpenter la ville entre le port et le centre. S'il ne vous reste qu'un creux dans la valise, remplissez-le d'un produit du marché ou d'une bouteille de vin de la DO Empordà : ce sont les souvenirs qui vieillissent le mieux, même s'ils arrivent rarement entiers à la maison.
Choisir où loger à Roses tient surtout à une question : voulez-vous la ville ou la plage ? Le port et le centre mettent les restaurants et la Citadelle à portée ; le front de la baie et Santa Margarida mettent la mer à votre porte. Voici les options sur lesquelles on nous interroge le plus, avec ce qu'il faut vraiment savoir de chacune.
Le Prestige Goya Park se trouve dans la zone de Santa Margarida, au bord du front de la baie, et c'est un choix pratique pour les familles qui cherchent la plage et un endroit où poser la voiture quelques jours. Du côté des canaux, la mer et la promenade sont proches, et le centre de Roses reste à un court trajet. Si le programme, c'est soleil, sable et bien manger sans se compliquer, il fait l'affaire.
Le Prestige Victoria est en première ligne, la baie devant lui : on sort de l'hôtel et on est sur la promenade. C'est le choix pour qui veut se réveiller avec la vue sur la mer et descendre à la plage sans la voiture. Le centre et le port sont à une balade le long du front de mer, ce qui combine bien plage et ville.
Le Prestige Mar y Sol est bien placé près du centre, à quelques minutes à pied de l'église de Santa Maria et de la Citadelle ; c'est d'ailleurs le point de rendez-vous de notre visite à pied de Roses. C'est la base que l'on suggère à qui vient plutôt pour la ville et son histoire que pour passer la journée sur un transat : on sort et on est déjà au cœur du centre à parcourir à pied.
L'Almadraba Park se trouve à l'extrémité nord de la baie, près de la plage de l'Almadrava, la partie la plus calme et la moins construite du front de mer. C'est le choix pour qui privilégie le calme et la baignade plutôt que l'animation du port à côté. En contrepartie, pour dîner au centre, comptez sur la voiture ou une bonne marche.
Si vous préférez votre propre cuisine et des horaires sans contrainte, Roses compte de nombreux appartements touristiques, souvent dans la zone de Santa Margarida et le long de la baie. C'est l'option que l'on suggère aux familles et à qui reste une semaine entière : l'espace supplémentaire est appréciable et permet de profiter du marché et du poisson du port sans dépendre des restaurants chaque soir.
Notre résumé de guide est simple. Vous venez pour la plage et voyagez avec des enfants ? Santa Margarida et le front de la baie. Vous venez pour la ville, la Citadelle et la gastronomie ? Plutôt près du centre et du port. Et si vous hésitez entre deux hébergements, écrivez-nous sans engagement : on connaît la ville et on vous dira franchement lequel vous convient selon votre programme.
À Roses, il y a deux mondes à combiner : la mer et l'histoire. Dans cette section, on vous dit quelles activités valent le détour et comment on les aborde, après des années à faire découvrir la ville et à naviguer dans la baie.
Derrière nos visites, il y a Rosa Maria, Pol, Alexia, Rosa et Alex, une petite équipe de guides locaux. La visite à pied de Roses part en groupes de 8 personnes maximum et démarre près du Prestige Mar y Sol, à quelques minutes de l'église de Santa Maria et de la Citadelle : avec des groupes de cette taille, chacun entend bien, pose plus de questions et personne n'est laissé de côté.
Notre parcours dans Roses suit le fil de son histoire, de l'établissement grec de Rhode au VIe siècle av. J.-C. à la Citadelle et au port d'aujourd'hui. En chemin, on raconte ce qui ne figure pas sur les plaques : ce que signifie être « touché par la tramontane », comment la ville a vécu tantôt de dos, tantôt face à la mer, et pourquoi cette baie a été convoitée pendant des siècles.
Roses se découvre aussi en naviguant. Depuis la marina de Santa Margarida, avec son réseau d'une dizaine de kilomètres de canaux, partent nos excursions privées dans la baie. Voir la côte et la Citadelle depuis la mer change complètement le tableau, et c'est la manière la plus confortable de rejoindre les criques éloignées de la plage.
Si vous cherchez un programme pour la journée, l'excursion en bateau à Cadaqués part de la jetée de Roses et longe la côte jusqu'au village de Dalí, avec une visite guidée à pied sur place. C'est le mélange parfait de mer et de village, et l'un de ceux qui séduisent le plus les voyageurs qui connaissent déjà la baie et veulent aller un peu plus loin.
On travaille en plusieurs langues pour que personne ne rate la moitié de ce qui se dit. Lors des visites à pied comme sur le bateau, l'histoire est racontée avec le même soin dans chaque langue, avec du temps pour les questions, là où naissent souvent les meilleures conversations.
Vous n'êtes pas obligé de nous croire sur parole : sur Tripadvisor et Google, des voyageurs qui ont parcouru Roses et navigué dans la baie avec notre équipe ont laissé leurs avis. On les lit tous : on est fiers des bons et on prend note de ce qui peut être amélioré, car là aussi il y a à apprendre.
Si vous cherchez des activités à Roses, voici ce que l'on propose : des guides locaux, de petits groupes et une baie que l'on connaît par la terre et par la mer. Réservez votre place, venez en chaussures confortables et apportez vos questions ; y répondre est la partie du métier que l'on préfère.
Réservez votre visite guidée de Roses. Sans file d'attente, avec guide local.
Réserver →
Visites guidées à Roses · petits groupes · à partir de 250€/groupe
Réserver →
